この世界の片隅で、ネコ。

この世界の片隅で、ネコ。EP:100『ネコメシ』

猫がご飯を食べている姿。なぜあんなに愛らしいのだろうか。カリッポリッカリッポリッ…。心地よい音を立てて食す。ピチャピチャピチャ…。只の水なのだが小さな舌で懸命に飲んでいる姿。チュパチュパチュパ…。仔猫がミルクを飲む音。愛おしい。猫の食事は遅い。せわしないニンゲンの世界では何でも「速さ」が求められる昨今。そんな時代には猫の食事の速度の「遅さ」が「優雅」に思えてくる。フランス料理のフルコースを食べているかのような速度だ(猫はグルメだし)。ワンちゃんには失礼だが「犬食い」というと日本では下 ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:99『猫コント』

グレーの毛が素敵なイケメン猫がいる。胸に大きな鈴をつけて貰っているのが微笑ましい。外国の方が住んでいる下町の家の子。お宅のベランダと目の前にある小さな公園をのんびり行き来してどこか優雅な生活だ。公園のベンチに座っているとヒョイと顔を出す。手を伸ばせば頭を撫で撫でできる距離まで近づいてくるのだが「…うーん。やっぱりいいよ」と控えめでちょっと怖がりな子。下町散策する際によくそのベンチに座って一休みするのだが…面白い。実に色んな猫が行き来してて。ひとつエピソードを。グレーの子はいつもどこからか ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:98『リードの数だけ』

最近リードを付けた猫をよく見かける。それについては賛否がわかれるところだが、まあ飼い主さんはその猫をとても大切にした結果なのだろう。駄菓子屋さんの看板猫はしょっちゅう脱走するそうで過去、何日か失踪した結果、リードを付けられることになった。最初は不満げで何か言いたそうだったらしいが、文句は言えない。普段は店内で飼い主のおじいちゃん・おばあちゃんと一緒にウトウトしながら店番をやっているのだが、昼下がりになると「ニャー」と鳴く。飼い主さんも「はいはい」と応じて店の隣の小さな公園へ。長いリードを店の窓にくくり ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:97『猫社員』

ある時、ネットを眺めていると『野良猫の「お巡りさん」、任命式で脱走…居心地が悪かった？(読売新聞オンライン2019年9月20日)』という微笑ましい見出しが躍った。でもよく考えたら…仕事についている猫は多い。今までいろんなお店で猫たちと会ってきたが、印象としてはお米屋さんと八百屋さんに"猫社員"がいた。もちろん担当は「ネズミ捕り」。それでも昨今は衛生状態の改善と共に猫も「商売あがったり」だろう。次に意外に多かったのが「理容室」。別に髪を切る訳でもなく、ネズミが多いわけではなく…。給料泥棒ではある ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:96『別居』

2016年、熊本を襲った大きな地震。お世話になっている方々、猫たちのいる地区も甚大な被害を受けた。人も猫も皆、無事だったのが不幸中の幸いだ。そんななか。ハナちゃんという雌猫が全壊したとあるお宅で飼われていた。飼い主さんの転居先は猫が飼えないので、近くのお寺さんに預けられた。しばらくはお寺で過ごしていたハナちゃん。しかし1週間後にいなくなった。最初に探した場所は勿論、全壊したお宅。やはりいた。何度もお寺へ連れ帰ったが、やはり元居た場所が良いのか戻ってしまう。仕方ないのでお寺さんは餌と水を届け毎日通う ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:95『箱入り娘』

公園のすぐそばにあるお宅の出窓。網戸越しに「あっ、きれいな猫の置物があるな」と思って近づくと…動いた、というか消えた。そう、本物の猫だった。かなり小柄で華奢な体にフカフカの毛。これは相当、気品高い猫のようだ。しばらく公園で時間を潰しまた出窓を見ると『置物』のような気品高き猫はじっと鎮座している。目が合った。あ、もう驚かさないからね…と言う前にまた消えた。相当、人見知りで臆病な子。きっと外に出た事が無い"箱入り娘"なんじゃないかな。大事にされてるんだろうな。別の日、いつもの公園。また出窓を見ると…い ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:94『駅裏』

宮城県仙台市に住んでいた2006～7年頃。繁華街とは駅を挟んで反対側、地元の人からは『駅裏』と呼ばれる地区に住んでいた。夜の街だった駅裏も再開発の真っ只中。空地が広がり始め、マンションが林立。そんな地域にポツンと長屋や神社などが取り残されていた。写真：sFH000014 お米屋さんには、お米の粒の様な白い猫が店番をしていた。引き戸が少し開いているが外には出ない。狭い工事中の道路は車の往来が激しい。いつも少し寂しそうに引き戸の隙間から外を眺めていた。神社には生活の場を追われた猫たちが雨をしのぐ為に集ま ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:93「目は口程に物を言う」

何かを伝えたいとき。人間は話す。だが猫は喋れないぶん、いろいろな手段で伝えてくる。猫同士の場合、多いのが「アイコンタクト」。ちらっと相手に視線をやるだけで相手の意図がわかったりする。とある神社にハチノコと呼んでる猫が、初めて見る猫と一緒にいた。どうやら友達のようだ。僕はそちらに近づいていく。ハチノコが足にスリスリしてきた。挨拶。こんにちは。だけど初めて見る猫は脱兎の如く駆け出した。ごめん、そりゃ怖いよね、ニンゲン。友達は神社の端っこまでニンゲンから逃げていた。しかし気になるのかずっとこちらを見 ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:92「おにぎり」

横浜・山手にある外国人墓地。敷地内が一般公開される日があったので久しぶりに訪れた。洋館が立ち並ぶこの周辺では絵描きさんが熱心に筆を走らせている。そうだ、もう十年も前の事だ。絵描きさんの団体がエリスマン邸や山手234番館を熱心に描いていた。そこへ一匹の真っ白い猫がやってきた。普通の白い猫ではなく、絹の様な質感を持ち一点の曇りもない白色の毛を持った猫。僕は見惚れてしまった。美しすぎてうまく表現が思い浮かばなかったので…「美白猫」と名付けた。横浜、山手、洋館…。美白猫はきっと山手のお金持ちの豪邸で貴族の ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:91「首輪物語」

赤、青、黒、鈴つき、鈴なし…、猫の首輪にはたくさんの種類がある。黒猫に赤い首輪の組み合わせが個人的に好みだ。あ、白猫に黒い首輪もいいかな…。そんな風に人それぞれ、猫それぞれ(?)、首輪にはなんだか個性が表れる。とあるデザイナーさんが飼ってらっしゃる猫、グリちゃんはとても、いや、とてつもなく大きな体をゆすって歩く巨猫。ほぼ同い歳のワンちゃんと一緒に育った猫で性格は狂暴、まるで土佐犬ならぬ土佐猫だ。こう書くとワンちゃんも狂暴な性格なのかと思われるが、優しくてとても穏やかな性格だ。なぜグリちゃんが狂暴に ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:90「頭上注意」

『のせ猫』ってかわいいなぁ、と、写真集を眺める今日この頃。説明すると猫の頭や手に「みかん」とか「りんご」とかを乗せている写真集の事だ。完全に『のせ猫』にノックアウトされた僕だった。親友である猫「ハチ」が誕生日を迎えた。飼い主さんのお宅へプレゼント(といっても撮りためたハチの私製フォトブックだが)を持ってお邪魔した。昔は荒々しかった気性のハチ。それでいて喧嘩がめっぽう弱いところが実はチャームポイントだ。最近は歳をとって丸くなったのか自宅で寝ている事が多くなった。それでも「はっちゃーんあそぼー」とピ ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:89「街のあちこちで発見！こんなところにネコ」

猫は場に紛れる天才だ。僕はこれを「まぎれねこ」と呼んでいる。たとえば。家と家の間の狭い塀。僕にとってほんとに「へぇー」としか言いようがない。そうです、ダジャレです。通勤途中にある塀だから毎日毎日、朝ごはんのおにぎりを食べつつ通り過ぎていた。いつもどおりの日。たまたま塀の前で立ち止まり靴ひもを結んでいた。すると2匹の猫が塀の上からこちらを凝視していた。あれ、いたの!? 視線の先にはおにぎり…。もしかしたら毎日見られていたのかも。まったくわからなかった。下町の裏路地。もう閉店した理容室の前で馴 ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:88「距離感」

猫と付き合ううえで大事だと思っていることがある。それは「距離感」。はじめて出会った猫に触らせてもらおうとして近付くとほぼ逃げられる。ましてや急いで走りだしたりすると脱兎の如く逃げられる。基本は足繁く通い「悪い人間」ではないという信頼を得ることだと思う。そしてやっと触らせていただく。これでやっと友達…かな？お寺のクロは飼い猫という事もあって人懐っこく、すぐに友達になれた。「距離感」は思わず「近い近い！」と言ってしまうぐらいフレンドリーだ。カメラなんて構えるとレンズに親愛の頭突きをくらわせてくるほ ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:87「狛猫降格」

東日本大震災前の仙台に居た頃だ。近くの神社に猫の親子が居た。皆、思い思いに違う名前を名付けて可愛がっていた。有志の厚意で去勢・不妊もすませていた。チョビ母さん、太郎、次郎。そう名付けた。次郎はトラックの荷台で昼寝中に山奥へ運ばれていったが無事に保護され余所で暮らしている。狛犬ならぬ狛猫。仲良く2匹で昼寝している姿は、しかしどこか神々しかった。狛犬は魔除けの意味もあるらしい。狛猫は賽銭泥棒くらいなら除けてくれるだろうか…多分、何もせず見てるだけだな。ある日、賽銭が盗まれる事件があった。それ以来、神 ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:85「黄色い猫の秘密」

下町の古い長屋の愉快な仲間たち。主に黄色系の猫が幅を利かせている。長屋と家屋の間に小さな通路があるのだが、そこで日がな一日遊んでいる。皆、仲が良いので冬はくっつきおしくら饅頭、夏は通路のコンクリートにべったり寝そべる。ヤモリを採ってきては集まって遊び、鳩がいれば全員で「カッカッカッ」と鳴く。ほんとうに仲が良くて見ていて飽きない。だけど仲間割れとかしないのか、とも思う。たまに喧嘩はあるが決定的な破局は訪れない。なぜだろう? 想像に過ぎないのだが…"多数決"だと思う。ここの猫たちは皆、似た境遇で育ち ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:83「猫になったら」

もし猫になったら、やってみたいことがある。屋根の上でおもいっきり昼寝してみたいのだ。屋根で寝ている猫を見ていると「気持ちよさそうだなぁ」と思う。そして思わず「平和だなぁ」と顔が綻ぶ。そのなかでも瓦屋根なら最高の寝床になるだろう。内に向かって反っているので、そこに猫がとても具合よく収まる。見事としかいいようがない。そして冬の瓦はあったかい。お日様の熱をたっぷり蓄えているのだから。素晴らしい昼寝が出来そうだ。日向とともに移動する猫の姿は見ていて微笑ましい。あれ、猫はたぶん無意識で動いているように思え ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:82「捨て猫奇譚」

あるお寺にとてもハンサムな猫が捨てられた。なぜこんなに素敵な猫が捨てられたのか分からない程だ。それぞれの家庭には事情があるのは承知しているが…。通る人通る人に何かを訴えかける。「おなかがすいたよう」「誰か拾ってくれよう」と言っているようだった。とにかく捨て猫は許されない。しかし僕だって同罪、傍観者だった。その事についてはとても今でも心苦しい。だけどハンサムな猫。何日かして飼ってもいいという里親さんが現れた。関係者全員で喜んだ。キャリーケースにもすんなり入り、彼は新天地へ出発。しかし。程なく ...

この世界の片隅で、ネコ。EP:81「深読み」

川沿いのすみっこで暮らしている猫たち。皆どこか自信なさげな面構えだが、そのぶん気持ちが優しい猫たち。たぶん餌が豊富な中心地ではやっていけない猫たちが自然に集まってきたのだろう。みな肩を寄せ合って生きてる感じがする。その中心にいるのが、クロオ。賢くて頼れるリーダーだ。しかしだんだんと集団から離れる猫を見かけるようになった。チャロというオス。いつのまにかポツンとひとりでいて輪の中心を見ている。自分から孤独を選んだのか追いやられたのか…。リーダーがそれを放置することはなかった。とにかくチャロに付きまと ...

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この世界の片隅で、ネコ。

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