『のせ猫』ってかわいいなぁ、と、写真集を眺める今日この頃。
説明すると猫の頭や手に「みかん」とか「りんご」とかを乗せている写真集の事だ。完全に『のせ猫』にノックアウトされた僕だった。
親友である猫「ハチ」が誕生日を迎えた。
飼い主さんのお宅へプレゼント(といっても撮りためたハチの私製フォトブックだが)を持ってお邪魔した。昔は荒々しかった気性のハチ。それでいて喧嘩がめっぽう弱いところが実はチャームポイントだ。
最近は歳をとって丸くなったのか自宅で寝ている事が多くなった。
それでも「はっちゃーんあそぼー」とピンポンすると飛び出してきてくれる。
まずは隣の空き地に行って撫でる、撫でる、撫でる！ハチは近所の人、更には通りすがりの人にまで
「まぁ、ブサイクな子ね～」
と言われるほど個性的な顔つきをしている。実はそこもチャームポイントだ。
ハチは特に頭をグリグリとされるのが好きだ。頭を自らくっつけにきて催促する。
ハッ!?(これだけ頭を触っても怒らない、むしろ喜ぶハチなら…憧れの『のせ猫』できるかも！)
季節はちょうど秋。落ち葉を頭にのせたハチなんて可愛くて失神ものかも…。
試しに落ち葉をのせてみる。ハチが落ち葉を見つめる、何すんだろ…という顔で。
そーっと、そーっと、ぽいっ。のった！
しかしハチは一瞬「ん？」という顔をしてブルンブルンと落ち葉を振り払った。もう一度のせてみる。しばらく「？」となっていたが、しばらくして振り払う。
もう一回やってみるかと、落ち葉を拾ってハチの頭の上に乗せようとした時。
「ウワオオーーーーッ…」と鳴いた。もしや…。
一度、落ち葉を捨てて別の小さな落ち葉に変えて…そーっと。
「ウワオオーーーーッ…(訳:いやだっつーーーのッ…)」
ゴメンよハチ…。嫌だったのね、もうしません。本当にゴメンナサイ。
飼い主さんに話を聞く。お正月に餅をハチの頭上にのせたらえらく怒ったとか。そしてポロッと落ちたその餅を食べようとしたらしい。あわてて止めて大事なかったが。
あくる日。またピンポンと押してハチと遊んでいた。いつもの様に頭をグリグリする。もうしないからね、よしよし、といつもより優しくグリグリ。されるがままのハチだった。よかった…。
ハチの頭上は要注意だ。
TEXT&PHOTO/KENTA YOKOO